F-18 và các mẫu máy bay chiến đấu F-35 mới nhất của Mỹ đang được bảo dưỡng và sửa chữa tại Nhật Bản. Tokyo đặt mục tiêu tích hợp việc bảo trì máy bay F-15 và F-16 vào năm 2025, đồng thời lựa chọn Mitsubishi Heavy Industries và IHI – 2 nhà cung cấp dịch vụ bảo dưỡng cho Lực lượng Phòng vệ Hàng không Nhật Bản (ASDF) – đảm nhận nhiệm vụ.

Hiện tại, các tiêm kích và F-15 và F16 của Mỹ đang lần lượt đóng quân tại căn cứ không quân Misawa và Kadena, với khoảng 50 máy bay ở mỗi căn cứ, tính đến năm 2022. Tuy nhiên, những máy bay này yêu cầu được bảo dưỡng đầy đủ vài năm một lần, và buộc phải có các chuyến bay đến Hàn Quốc để bảo trì.

Những chuyến bay này có thể mất đến vài tuần, gây ra sự lãng phí về thời gian và tài chính. Do đó, quyết định mở rộng năng lực bảo trì máy bay của Nhật Bản là một phần trong sự thay đổi chiến lược về an ninh quốc gia được khởi xướng từ năm 2022.

Quyết định này được thúc đẩy mạnh mẽ hơn sau khi Nhật Bản và Mỹ hoàn tất thỏa thuận hợp tác, mua sắm và bảo trì (DICAS) trong hội nghị thượng đỉnh Nhật – Mỹ diễn ra vào tháng 4. Thỏa thuận này nêu rõ kế hoạch bảo trì toàn bộ máy bay quân sự Mỹ trong nội địa Nhật Bản.

Năm ngoái, Nhật Bản tiết lộ rằng công ty kỹ thuật tư nhân IHI sẽ đảm nhận nhiệm vụ sửa chữa động cơ cho tiêm kích F-35 được sử dụng bởi cả Lực lượng Phòng vệ Nhật Bản và Quân đội Mỹ.

Bên cạnh đó, Nhật Bản đang tích cực tiếp nhận hệ thống tàu chiến của Hải quân Mỹ để sửa chữa tại các nhà máy đóng tàu tư nhân. Bằng cách cho phép các chiến hạm này ở lại vùng biển Nhật Bản để bảo trì, Tokyo đã củng cố sự ổn định khu vực, đặc biệt là ở Tây Thái Bình Dương, nơi Hạm đội 7 của Hải quân Mỹ hoạt động.

Việc Nhật Bản nâng cấp năng lực bảo trì cho các trang thiết bị quân sự của Mỹ diễn ra trong bối cảnh các mối đe dọa quân sự ngày càng gia tăng.

Theo Nikkei, số lần tiêm kích của Lực lượng Phòng vệ Hàng không Nhật Bản (ASDF) phải cất cánh khẩn cấp đã tăng đáng kể, phần lớn là do các hoạt động quân sự từ Trung Quốc.

Trước những diễn biến căng thẳng, Chính phủ Nhật Bản đã bắt đầu thực hiện các biện pháp quan trọng để củng cố ngành công nghiệp quốc phòng, bao gồm việc điều chỉnh các vũ khí quân sự trong nước để phù hợp với tiêu chuẩn của Mỹ và châu Âu.

Sự hài hòa này nhằm mục đích giảm chi phí bảo trì, mở rộng cơ hội kinh doanh cho các công ty quốc phòng Nhật Bản và tăng cường hợp tác song phương với các đồng minh.